Vous venez de retrouver un vieux bijou familial ou vous avez remarqué une bonne affaire dans une bijouterie ? Si vous voulez vérifier qu’il est fait en or, voici quelques astuces. En effet, certaines matières ressemblent fortement à ce précieux métal. D’ailleurs, les bijoux en plaqué or sont également nombreux sur le marché. Savoir reconnaître l’or véritable est ainsi essentiel de se ruer sur un bijou.
Les poinçons : des marques obligatoires sur les objets en or
La législation française impose aux joaillers de poinçonner tous les bijoux en or dont le poids dépasse les 3 g. D’ailleurs, cette obligation concerne aussi les objets en argent. Toutefois, si la forme du bijou le permet, les orfèvres apposent généralement des poinçons même si ce poids n’est pas atteint. En effet, ce marquage permet de justifier l’authenticité du bijou en or et son carat.
Le carat indique notamment la pureté de l’or et est constitué par un nombre suivi de la lettre K. Ce système de mesure a été mis en place, car nombreux sont les articles de joaillerie qui ne sont pas faits d’or pur. D’ailleurs, sachez qu’il est nécessaire de mélanger ce précieux métal avec certains alliages pour le rendre plus solide. Les poinçons varient ainsi en forme selon le carat de l’or :
- 24 K : hippocampe
- 18 K : tête d’aîgle
- 14 K : coquille St-Jacques
- 9 K : trèfle
Ainsi, un bijou où est apposée la gravure d’un hippocampe est fabriqué en or 24 carats. Cela signifie que sa pureté est de 99,99%. L’or 18 K se compose de 75% d’or, tandis que l’or 14 K n’est pur qu’à 58,5%. En revanche, l’or 9 carats ne contient que 37,5% d’or. A savoir que les bijoux de moindres carats sont plus sensibles à l’usure, aux rayures et aux chocs. D’autre part, sachez que les poinçons pour l’or ne sont pas appliqués aux objets en argent.
Quelques astuces pour identifier l’or massif
Comme les bijoux de moins de 3 g ne sont généralement pas dotés d’un poinçon, il est nécessaire d’user de certaines astuces pour s’assurer de l’authenticité de l’or. En particulier, pour distinguer l’or massif du plaqué or, la technique consiste à mordre dans le métal. En effet, l’or pur a tendance à être plus mou et à mieux s’imprégner de l’empreinte des dents.
Par ailleurs, la technique des orfèvres pour vérifier l’authenticité et la qualité de l’or consiste à utiliser un mélange d’acide nitrique et chlorhydrique. En effet, ces produits sont particulièrement efficaces pour oxyder l’argent, le nickel, le cobalt et le cuivre, qui composent généralement l’alliage des objets en or. Il suffit ainsi de frotter légèrement le bijou sur une pierre de touche et de verser un peu d’acide nitrique sur les traces d’or. Par contre, il existe différents acides spécialement conçus pour tester chaque qualité d’or. Il est ainsi conseillé d’utiliser les acides depuis la plus faible concentration jusqu’à la plus élevée pour ne pas abîmer le bijou. Si aucune réaction n’est constatée, alors la teneur de l’or pur est au moins égale à celle adaptée à l’acide.
Par ailleurs, sachez aussi que l’or doit laisser une trace dorée sur la céramique non émaillée. De plus, un bijou en or ne change pas de couleur s’il est baigné dans de l’eau de javel ou du vinaigre. Si vous avez un aimant, vous pouvez aussi utiliser ce dernier pour tester vos bijoux. En effet, l’or n’est pas ferreux et n’est donc pas attiré par les aimants.
Découvrez des bijoux de hautes qualités avec Lora & Moi .